Importer un colis ou une palette depuis l'étranger : le guide B2B complet

Pourquoi l'import B2B est l'un des sujets les plus opaques du transport

Vous dirigez une PME qui sourcera son textile à Hong Kong, ses pièces détachées chez un fournisseur allemand, ses cosmétiques d'un partenaire turc, son outillage industriel chez un fabricant américain. Comment ces marchandises arrivent-elles concrètement de l'autre bout du monde jusqu'à votre entrepôt en France ? Et surtout : combien ça coûte vraiment, en combien de temps, et qui s'occupe de quoi ?

C'est l'un des sujets les plus opaques du transport. La plupart des PME industrielles que nous accompagnons à MBE Toulon arrivent avec les mêmes questions floues :

• "Mon fournisseur me parle de FOB Shanghai, je signe ?"
• "Aérien express ou maritime, c'est combien la différence en délai et en prix ?"
• "Qui paye la TVA à l'arrivée, et comment je la récupère ?"
• "Pourquoi mon dernier conteneur a été bloqué 10 jours en douane ?"

Voici le guide complet, pensé pour les dirigeants de PME, responsables achats, e-commerçants et fabricants qui veulent comprendre ce qui se passe vraiment entre la sortie d'usine étrangère et leur entrepôt.

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1. Les 3 décisions qui déterminent tout votre import

Avant même de parler tarif, trois décisions structurent votre opération d'import. Si elles sont mal prises, le reste suit.

Décision 1 — Door-to-door ou demi-chaîne ?

• Door-to-door complet : un seul interlocuteur (votre transitaire) gère tout de la sortie d'usine étrangère à la livraison sur votre quai en France. Vous donnez l'adresse du fournisseur, vous signez le bon Incoterm, vous recevez la marchandise.
• Demi-chaîne : le fournisseur étranger expédie de son côté (ou via son propre transitaire) jusqu'à un port/aéroport français. Vous prenez le relais ensuite pour le dédouanement et la livraison finale.

Pour une PME qui importe régulièrement, le door-to-door est presque toujours le meilleur choix : un seul devis, un seul responsable, un seul tracking. Pas de risque de "trou" entre deux intervenants où votre marchandise stagne pendant 2 semaines.

Décision 2 — Aérien express ou maritime ?

C'est la question n°1 sur laquelle nos clients se trompent. La réponse rapide : ça dépend de votre cas précis. On la creuse dans la section 3.

Décision 3 — Quel Incoterm signer avec le fournisseur ?

Un Incoterm définit qui paye quoi et qui prend le risque à quel moment du transport. Mal signer un Incoterm peut vous coûter cher (frais cachés à l'arrivée). On la creuse dans la section 4.

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2. Notre approche chez MBE Toulon : audit au cas par cas

Contrairement aux comparateurs automatiques qui poussent une seule réponse, nous auditons chaque import individuellement avant de recommander un mode. Trois variables que nous regardons systématiquement :

1. Volume et poids (cm³, kg réel, kg volumétrique)
2. Délai client (production qui attend ? Stock confortable ?)
3. Valeur de la marchandise (haute valeur = aérien pour sécurité, basse valeur unitaire forte volumétrie = maritime)

Plus, en filtre transversal : la nature de la marchandise (matière dangereuse, denrée périssable, produits volumineux), l'Incoterm proposé par le fournisseur, et les contraintes douanières spécifiques au pays d'origine.

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3. Aérien express vs maritime : tableau de décision

Voici le tableau que nous utilisons en interne pour orienter (à affiner cas par cas) :

| Critère | Aérien express | Maritime | |---|---|---| | Délai porte-à-porte | 3 à 7 jours | 30 à 45 jours | | Volume rentable | < 2 m³ ou < 500 kg | > 2 m³ ou palette+ | | Coût au kg | Élevé (~5-15 €/kg) | Bas (~0,5-2 €/kg) | | Tracking | Précis, temps réel | Moins granulaire | | Risque transit | Faible | Plus élevé (humidité, manutention multi-portuaire) | | Sécurité haute valeur | Excellente | Moins bonne | | Idéal pour | Matériel industriel urgent, pièces détachées, échantillons, lancement produit | Stock e-commerce, matières premières, gros volumes, marchandises de masse |

Les modes hybrides à connaître

Deux options souvent ignorées par les PME :

• Aérien charter : pour de très gros volumes urgents (machines outils complètes, plusieurs palettes urgentes). Cher, mais plus rapide que le maritime.
• Maritime express ("Sea-Air") : combine bateau jusqu'à un hub asiatique (Dubai, Singapour) puis avion. Délai 15-20 jours, prix entre maritime et aérien.

Cas particulier de la Turquie et de l'Europe proche

Pour les imports depuis Turquie, Maroc, Tunisie ou pays de l'Union européenne (Allemagne, Italie, Espagne, Pologne…) : on évite généralement aérien et maritime. Le routier express est plus rapide (3-7 jours) et plus économique pour des palettes. C'est le mode que nous utilisons pour les imports depuis Istanbul ou Düsseldorf, par exemple.

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4. Les Incoterms 2020 démystifiés

Les Incoterms (International Commercial Terms) sont 11 sigles standardisés par la Chambre de Commerce Internationale qui définissent qui (vendeur ou acheteur) prend en charge quoi (transport, assurance, douane export, douane import, etc.).

Pour 95 % des PME qui importent, 4 Incoterms suffisent :

EXW (Ex Works) — "Au départ de l'usine"

Le fournisseur met la marchandise à disposition sortie d'usine. Tout le reste (transport, douane export, douane import, assurance) est à votre charge.

✅ Avantage : vous contrôlez tout, vous savez exactement combien ça vous coûte. ❌ Inconvénient : vous devez gérer la douane export dans un pays étranger — pas évident sans contact local.

FOB (Free On Board) — "Franco bord port d'embarquement"

Le fournisseur prend en charge le transport jusqu'au port d'embarquement (Shanghai, Los Angeles, Istanbul) et le dédouanement export. À partir du moment où la marchandise est chargée sur le navire, tout est à votre charge.

✅ Le plus courant en B2B Asie. Bonne séparation des responsabilités. ✅ Le fournisseur connaît la douane export de son pays, c'est sa zone d'expertise.

CIF (Cost, Insurance and Freight) — "Coût, assurance et fret"

Le fournisseur prend en charge jusqu'à votre port d'arrivée français (transport + assurance). À partir de l'arrivée au port, vous gérez (dédouanement import + livraison finale).

❌ Piège classique : l'assurance CIF est souvent une couverture minimale. Si votre marchandise vaut cher, prenez une assurance ad valorem complémentaire.

DDP (Delivered Duty Paid) — "Rendu droits acquittés"

Le fournisseur prend en charge TOUT : transport, douane export, douane import, droits de douane, TVA, livraison finale chez vous. Vous recevez juste la facture.

✅ Le plus simple pour vous, mais le plus cher en apparence. ❌ Souvent le fournisseur sous-traite à un transitaire qui marge fort sur le dédouanement et la livraison finale.

Notre recommandation pour 80 % des imports B2B : FOB ou EXW + door-to-door avec un transitaire de votre côté (comme MBE Toulon). Vous gardez la maîtrise des coûts à l'arrivée et vous bénéficiez de notre tarif négocié.

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5. Le dédouanement à l'arrivée : EORI, droits de douane, TVA importée

C'est l'étape qui terrifie le plus les PME qui débutent à l'import. En réalité, c'est automatique quand votre transitaire est compétent — mais autant comprendre ce qui se passe.

Étape 1 — Le numéro EORI

Pour importer (et exporter) depuis l'UE, vous devez avoir un numéro EORI (Economic Operator Registration and Identification). C'est l'équivalent du SIRET pour la douane, gratuit et obligatoire.

Si vous n'en avez pas encore, demandez-le auprès du SOPRANO (douane.gouv.fr). Délai d'obtention : 24-48 h.

Étape 2 — La déclaration d'importation

À l'arrivée de la marchandise au port/aéroport français, une déclaration d'importation (DAU) est faite par votre transitaire à la douane. Elle contient :

• Code TARIC (10 chiffres) de la marchandise
• Origine et valeur déclarée
• Quantité et poids
• Documents associés (facture commerciale, packing list, certificats si applicables)

Étape 3 — Les droits de douane

Calculés selon le code TARIC et le pays d'origine. Pour la plupart des produits industriels et textiles importés hors UE :

• Textile habillement : 8-12 %
• Outillage industriel : 0-3,7 %
• Composants électroniques : 0 % (souvent exemptés)
• Produits cosmétiques : 0-6,5 %

Imports depuis l'UE (Allemagne, Italie, Espagne…) : 0 droits de douane (libre circulation intra-UE).

Étape 4 — La TVA importée (l'enjeu n°1)

À l'arrivée d'une marchandise hors UE, la TVA française (20 % le plus souvent) est due. Calculée sur :

Valeur marchandise + transport + assurance + droits de douane

Bonne nouvelle pour les entreprises assujetties à la TVA : depuis le 1ᵉʳ janvier 2022, la TVA importée est auto-liquidée sur la déclaration CA3 mensuelle ou trimestrielle, sans débours de trésorerie. Vous n'avancez plus la TVA à la douane — vous la déclarez en collectée et en déductible simultanément, opération neutre pour votre trésorerie.

⚠️ Important : pour bénéficier de l'auto-liquidation, votre numéro EORI doit être renseigné sur la DAU et vous devez être inscrit à l'auto-liquidation auprès du SIE (formulaire à remplir une fois).

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6. Trois cas concrets B2B — imports récents MBE Toulon

Cas 1 — Hong Kong → Var : éléments textile pour marque mode

Une marque de prêt-à-porter du Var importe régulièrement des éléments textile (tissus, accessoires, finitions) depuis ses fournisseurs de Hong Kong et Shenzhen. Volume moyen : 3 à 5 palettes par envoi, valeur 8 000 à 15 000 € selon les commandes.

• Mode utilisé : maritime LCL (Less than Container Load) — partage d'un conteneur 40 pieds avec d'autres importateurs
• Délai porte-à-porte : 30 à 35 jours (Hong Kong → port Marseille-Fos → entrepôt client)
• Incoterm : FOB Hong Kong (le fournisseur amène au port, on prend le relais)
• Pourquoi pas l'aérien : volume trop important et stock non urgent (anticipé 6 semaines à l'avance)
• TVA : auto-liquidée sur CA3 — aucune avance de trésorerie

Cas 2 — Turquie → Toulon : produits de coiffure pour distributeur

Un distributeur de produits de coiffure professionnels (Toulon) importe régulièrement depuis ses partenaires turcs (Istanbul, Izmir). Volume : 1 à 2 palettes par envoi, mix de produits capillaires et accessoires professionnels.

• Mode utilisé : routier express UE-proche, via la Bulgarie/Italie
• Délai porte-à-porte : 4 à 6 jours
• Incoterm : EXW usine (on récupère sur place, on gère tout)
• Pourquoi pas le maritime : volume modeste, besoin régulier, le routier reste plus rapide et économique sur cette distance
• TVA : auto-liquidée. La Turquie n'étant pas dans l'UE, le dédouanement à l'entrée se fait à la frontière bulgare ou italienne (gestion par notre transporteur partenaire)

Cas 3 — États-Unis → La Garde : matériel industriel pour PME mécanique

Une PME spécialisée en mécanique de précision (zone d'activité de La Garde) importe régulièrement du matériel industriel et des outillages spécialisés depuis ses fournisseurs aux États-Unis (Chicago, Los Angeles, Miami principalement).

• Mode utilisé : aérien express DHL/FedEx International Priority
• Délai porte-à-porte : 4 à 6 jours
• Incoterm : FCA airport (le fournisseur amène à l'aéroport, on prend en charge)
• Pourquoi pas le maritime : matériel haute valeur, production qui attend, sensibilité à la casse — aérien sécurise et accélère
• TVA : auto-liquidée. Dédouanement express dès l'atterrissage à Roissy ou Lyon, livraison le lendemain

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7. Faire soi-même ou externaliser à un transitaire ?

Question légitime — surtout quand on découvre les marges des transitaires.

Vous pouvez gérer en interne SI :

• ✅ Vous avez un volume important et régulier (> 50 envois/an depuis le même fournisseur)
• ✅ Vous avez du personnel formé aux Incoterms, à la douane et au TARIC
• ✅ Vous êtes équipés des outils (logiciel DELTA douane, comptes transporteurs négociés)
• ✅ Vos imports sont standards (pas de matières dangereuses, pas de denrées, pas de matériel sensible)

Externalisez à un transitaire SI :

• ✅ Vos imports sont ponctuels ou irréguliers (1-20 envois/an)
• ✅ Vous voulez un seul interlocuteur pour tracker, pas 4 (transporteur, douane, livreur final, fournisseur)
• ✅ Vous importez depuis plusieurs pays avec des règles différentes
• ✅ Vous voulez bénéficier de tarifs négociés sans les négocier vous-même
• ✅ Vous voulez éviter les erreurs douanières coûteuses (sous-déclaration, mauvais code TARIC, etc.)

Pour 90 % des PME industrielles que nous accompagnons à MBE Toulon, externaliser à un transitaire est plus rentable que monter une équipe import en interne, même pour des volumes réguliers.

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8. La solution MBE Toulon pour vos imports B2B

Notre offre import door-to-door pour les entreprises :

• ✅ Audit gratuit de votre besoin : on regarde votre cas, vos volumes, vos délais, votre Incoterm fournisseur, et on vous recommande le bon mode (aérien, maritime, routier)
• ✅ Door-to-door complet : depuis le fournisseur étranger jusqu'à votre quai en France
• ✅ Dédouanement inclus : DAU, TARIC, EORI, calcul droits/TVA — on gère tout
• ✅ Auto-liquidation TVA activée si vous êtes assujetti — aucune avance de trésorerie
• ✅ Tarifs négociés avec nos transporteurs partenaires (DHL, UPS, FedEx pour l'aérien ; Kuehne+Nagel, TNT pour le routier/palette ; consolidateurs maritimes pour le LCL)
• ✅ Interlocuteur unique dédié à votre compte — vous savez à qui vous parlez à chaque appel

Demander un audit gratuit pour votre import — réponse sous 24 h ouvrées, sans engagement.

Pour le détail complet du service import/export (Incoterms gérés, transporteurs, formalités douanières), voir notre page dédiée Import / Export.

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FAQ — Imports B2B depuis l'étranger

Combien coûte vraiment un import depuis Hong Kong en LCL ?

Pour une palette de 1 m³ / 200 kg depuis Hong Kong vers Marseille en LCL, comptez généralement 400 à 700 € transport pur, plus les frais de dédouanement (~150-250 €) et la TVA importée (auto-liquidée si assujetti, sinon avancée). Le tarif exact dépend de la valeur déclarée et de la nature de la marchandise. Demandez un devis pour votre cas précis.

Que se passe-t-il si ma marchandise est bloquée en douane ?

Plusieurs causes possibles : code TARIC incorrect, valeur déclarée jugée incohérente, contrôle aléatoire, absence d'un document. Un transitaire compétent règle 95 % des blocages en 24-48 h. Sans transitaire, vous pouvez vite passer une semaine à essayer de joindre la douane sans réponse claire.

Faut-il assurer ma marchandise en plus de l'Incoterm ?

Oui presque toujours. L'assurance CIF (incluse dans l'Incoterm CIF) ou l'assurance transporteur standard couvre rarement la valeur réelle de la marchandise. Pour tout import > 5 000 €, prenez une assurance ad valorem sur la valeur réelle déclarée (coût typique : 0,3 à 1 % de la valeur).

Combien de temps faut-il pour démarrer mes premiers imports ?

Si vous n'avez pas encore d'EORI : 48-72 h pour l'obtenir + 1 semaine d'inscription à l'auto-liquidation TVA. Si vous êtes déjà inscrit : on peut traiter votre premier devis en 24 h ouvrées et lancer la chaîne logistique dans la foulée.

Vous gérez aussi les importations de matières dangereuses (ADR) ?

Oui — nous avons une expertise dédiée. Les matières dangereuses (batteries lithium, parfums, produits chimiques, peintures) ont des règles spécifiques d'emballage, étiquetage et transport. Voir notre page ADR.

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Rédigé par l'équipe MBE Toulon, agence Mail Boxes Etc. 2541 à La Farlède. Spécialiste import/export B2B pour les PME et industriels du Var depuis 10 ans.